1939年月4日，日本阿部信行内阁发...

1939年月4日，日本阿部信行内阁发表了不介入欧洲大战的声明。日本陆军也是以局部解决中日战争为基本目标，对欧洲大战采取保持“中立态度”的方针。9月30日武藤章就任陆军省军务局长后表示，对于在欧洲爆发的大战采取不介入态度。武藤章认为，在坚持不介入欧洲战争的基础上建设国内体制即建立“国防国家体制”和尽早解决日中战争是当前的主要任务。
武藤章说的“国防国家”指的是从“平时”开始建设面向“国家总体战”的体制，在物质和精神上都处于举国一致态势的国家。换言之，就是按战争目的组织和控制政治、经济、文化等国家的全部力量，能在“有事”时立即发挥“综合国力”的国家。建立国防国家体制的具体内容就是建设一个这样的国家体系。它继承了永田铁山等人编制的陆军手册《国防本义及其强化之提倡》中的思想，主张平时建立起国家总动员的体制。
按武藤的观点，列强都在竞相建立国防国家体制。在这样的世界趋势下日本不可能置身局外，因此必须尽快向建设国防国家体制迈进。为了应对欧洲大战爆发后世界形势的发展，需要尽早建立国防国家体制。对于武藤来说，建立国防国家体制而防备的“战时”(“有事”)，指的是进入与欧洲列强正式战争的事态。
虽然武藤对于欧洲大战采取当前不介入的态度，但并不是石原莞尔那样的绝对不介入。他认为现在战争只停留在欧洲附近，但迟早会变成一场世界大战，日本必须决定何去何从。武藤考虑，当时日本在中国大陆投入了大约85万兵力进行中日战争，这样下去，日本将难以进行与欧美列强的正式战争。因此需要缩减在华兵力，恢复作战能力的伸缩性和灵活性，确保国防的后备力量。
武藤等人采取了两项举措。第一，与国民政府直接谈判，寻求中日和平；第二，不论与蒋介石的谈判成功与否都要撤军，以削减驻华日军。